II- L’Amérique, une influence pour la consommation alimentaire

La consommation alimentaire française se voit très fortement influencée par des pratiques venant de pays extérieurs, comme notamment les Etats-Unis qui constituent une source d'inspirations alimentaires pour de nombreux pays. En effet, grande puissance mondiale depuis les guerres, les USA ont su développer leurs modes de vie dans le monde entier, notamment avec la restauration rapide qui représente une influence énorme, mais aussi avec ses différentes pratiques alimentaires.

1. Les Etats-Unis, puissance agricole importante

Suite aux deux grandes guerres mondiales qui ont affaibli le monde et particulièrement l'Europe, les Etats-Unis deviennent la première puissance économique mondiale dès 1914 et le premier créancier planétaire. Dès lors, le dollar est choisi comme monnaie de référence du Fonds monétaire international et des échanges commerciaux qui se développent.

L’agriculture américaine est une agriculture puissante, diversifiée et fortement exportatrice. L'agriculture américaine domine le monde par le volume et la diversité de ses productions.

Les Etats-Unis fixent le prix des denrées échangées. L'agriculture américaine est appuyée, soutenue par d'importantes multinationales. Ces industries contribuent à la diffusion du modèle américain.

L'agriculture américaine est soumise aux aléas naturels : inondations, typhons, tornades..

Le gouvernement américain subventionne fortement les agriculteurs du pays. Ainsi, près de 40 % des agriculteurs américains bénéficient d’aides directes. Ces aides permettent aux agriculteurs d'être plus compétitifs en compensant d’éventuelles ventes déficitaires. Le marché intérieur américain représente un débouché très important pour les agriculteurs du pays : on compte près de 300 millions d'américains disposant d'un pouvoir d'achat plutôt élevé. L'agriculture américaine est axée sur l'utilisation d'un matériel hautement technologique. 

La puissance agricole américaine peut cependant être contestée. En effet, l'agriculture est aux Etats-Unis la branche d'activité où la distribution des revenus est la plus inégale. De plus, les agriculteurs sont fortement dépendants du système agro-alimentaire américain et doivent sans cesse investir, quitte à aggraver leur situation financière. La politique de subventions agricoles des Etats-Unis est considérée comme déloyale par certains, dont les pays émergents.

Couverture du magazine Time, titrant "Le monde et son ami"

mai 1950 : La marque Coca-Cola (fondée en 1887) devient un

véritable symbole de l'American Way of Life